Miríadas de dioses (Clic: agrandar imágenes)
La diversidad de culturas, lenguas, religiones y etnias que
se formaron a lo largo de la historia como resultado de una cantidad de
invasiones y conquistas, hace muy
compleja la trama religiosa de la India, pero hay una secta moderna que
sintetiza siglos de la mística hinduista, son los seguidores de Swaminarayan (1781-1830)
, un joven huérfano de padre y madre, de casta brahmán, que a los 11 años de
edad salió a recorrer descalzo toda la India, en un viaje de más de 13.000 Km buscando
respuesta a la naturaleza espiritual del hombre y también de Dios.
Templo dedicado a
Swaminarayan en un complejo cerca de Delhi
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Este extraordinario templo dedicado a Swaminarayan es parte
de un complejo llamado Akshardham, está cerca de Nueva Delhi y para construirlo
se emplearon 300 millones de horas de trabajo de expertos artesanos, hay 148
esculturas de elefantes de gran tamaño en su fachada. [1]
Swaminarayan es considerado un gran reformador, eliminó las
prácticas de sacrificios de las antiguas tradiciones, evitó el infanticidio
femenino, alentó la educación de las mujeres, suprimió el vicio y la
superstición, predicaba la igualdad y una vida libre de adicciones, en un país
con una altísima proporción de consumidores de opio.
Una de las vistas del
interior del templo
El interior del templo es maravilloso pero no dejan
fotografiarlo, se puede ver algunas
fotos imperdibles en [2].
Estatua de oro de Swaminarayan
y el joven actor que lo representa en “Mystic India”
En el complejo venden un DVD llamado “Mystic India” [3], una
superproducción imperdible que recorre los numerosos lugares visitados por Swaminarayan
en ese extenso e increíble país, recreando las tradiciones milenarias con la
participación de 45.000 extras con vestimentas de la época. Peter O’Tool es el
relator de esta obra monumental y quien representa al santo debió ser
reemplazado al final por un actor mayor porque
al iniciar su viaje tenía 11 años y al finalizarlo 18.
Decir “mística” es lo que rebosa en cada lugar de la India,
en cada calle, en cada templo, grande o pequeño, el aroma a incienso, las
imágenes de miríada de deidades, el punto rojo en la frente de las mujeres hindúes
que representa el tercer ojo, el que mira hacia el interior, hacia Dios. Es la
idea de que el hombre tiene la facultad de percibir por sí solo, sin
intermediarios, el entramado universal, donde conviven todas las almas, en un continuo
donde se puede experimentar lo sublime, tan solo con predisponer la mente para el
encuentro con la naturaleza infinita que sería lo que llamamos Dios.
Como solo mostraremos unos pocos lugares visitados en el
norte de este inmenso subcontinente, recordemos, antes de seguir nuestro viaje,
que en la costa occidental de la India era un lugar clave para el comercio
desde siglos antes de nuestra era.
Los Periplos del mar
de Eritrea
El mapa anterior representa la presencia romana en el océano
Índico (antes llamado Mar de Eritrea) en la época de Augusto, unos 25 años a.C.
[4]. Se puede ver la cantidad de puntos descriptos como lugares donde
intercambiar mercaderías sobre la costa de la India, los romanos compraban toda
clase de mercaderías y vendían principalmente vino y aceite de oliva.
El comercio con la India siguió floreciendo hasta que en 1453
los turcos otomanos tomaron Constantinopla (post 108), interrumpiendo las rutas
del comercio con oriente, activas por casi 1500 años y forzando a Europa a
buscar rutas alternativas para llegar a India.
Habiendo existido un conocimiento desde la antigüedad sobre
las rutas terrestres y marítimas que unían los pueblos del Mediterráneo con
India y China, es notable que Colón, navegante genovés de la actual Italia, al encontrar América,
no se haya dado cuenta que no era la India.
El error de Colón
Colón llegó en
su primer viaje a las Bahamas, navegando unos 7.000 Km (línea roja), pero en
realidad buscaba llegar a la India, si hubiera seguido por el paralelo 40º
Norte, evitando icebergs y si no hubiera existido América, hubiera llegado a
China después de navegar 18.600 Km (trazo blanco) y hasta Calicut en la India
28.580 Km, pasando obligado por el estrecho de Malaca, el error por lo tanto
fue de 4 veces la distancia.
Llegada de Colón a América
Para los
pueblos originarios del nuevo continente la cruz no tenía ningún significado.
Viaje de Vasco de Gama a la India
Vasco de Gama
en 1498 llega a Calicut (actual Kozhikode) en la India después de recorrer
18.870 Km desde Portugal (línea celeste), o sea unos 10.000 km menos que los
que hubiera empleado Colón yendo hacia occidente. El trazo amarillo representa
la ruta Barcelona - Calicut de 8.700 Km de los cuales solo unos pocos kilómetros
se hacían en caravanas de camellos desde el mar Rojo hasta el Nilo,
representando unos 20.000 Km menos que el intento de Colón.
Llegada de Vasco de Gama a la costa de Calicut, en la India
(1498).
Colón con el
respaldo de los reyes católicos llegó a un continente desconocido, en cambio
los portugueses llegaron a un mundo conocido desde hacía milenios, la
diferencia principal estaba en las nuevas embarcación en la que llegaron,
capaces de recorrer grandes distancias, de transportar grandes cargas y dotada
de poderosos cañones.
El estado portugués de India
Recordemos que
entre los siglos XI y XII las cruzadas trataron de recuperar Tierra Santa de
manos de los musulmanes en luchas interminables, entendemos entonces que las
cruces en las velas de las carabelas de Colón, no significaban nada en el nuevo
continente, pero las de Vasco de Gama, apenas llegó a Mozambique en el sudeste
de África, fueron la señal para que los musulmanes que ocupaban ya esas costas
los recibieran como enemigos.
A fines de
1600, la Compañía Británica de las Indias Orientales, comienza la dominación
inglesa hasta el control directo por la corona en 1858. La presencia británica significó la
unificación de una región muy heterogénea y dispersa, la existencia de muchas
lenguas hacía que ni ellos conocieran su propia historia, la obligatoriedad del
inglés, impuesta por los colonizadores y las grandes obras de infraestructura
sobre todo ferroviarias, prepararon el escenario para que la India participara,
al principio como proveedores de materias primas, en la gran revolución
industrial que ocurría en Europa.
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